Geldersch Landschap en Geldersche Kasteelen reikt voor het eerst in haar bestaan de Mooi Gelderland prijs twee keer uit. Uit 11 voordrachten heeft de jury de heer Peter van der Velde en Molenstichting De Koe in Ermelo gekozen. Zaterdag 2 oktober worden de oorkonde en het geldbedrag van € 1.000,- twee keer toegekend tijdens de jaarlijkse begunstigervergadering van Geldersch Landschap en Geldersche Kasteelen. Het bronzen beeldje wordt één keer uitgereikt, waarmee de samenhang tussen beide prijswinnaars benadrukt wordt.

Inspirerende winnaar
Peter van der Velde zet zich al vele jaren in voor aandacht, verbetering, behoud en beleving van de natuur en cultuur in Ermelo en omgeving. Hij heeft daarbij de gave om zowel jong als oud bewust te maken van hun eigen leefomgeving. De heer Van der Velde is een zeer actief persoon. Hij heeft een spilfunctie binnen de Stichting Natuur- en MilieuPlatform (NMP) Ermelo als penningmeester, hij heeft informatieve wandel- en fietsgidsen in Ermelo beschreven, waaronder een kunstfietsroute en een landschappenfietsroute. Hij is verder penningmeester van de afdeling Ermelo-Putten van de Vereniging Groei en Bloei en van de Stichting Begraafplaatsen Ermelo-Veldwijk. Tevens is hij secretaris van het bestuur van de Stichting Groennetwerk, een Gelderse organisatie op het gebied van groene handhaving en natuurbescherming. Natuur, landschap en cultuurhistorie in Ermelo hebben in deze persoon, die zelf niet graag op de voorgrond treedt, een bezielend belangenbehartiger.

Vrijwilligers molen De Koe ook winnaar
De tweede winnaar is Stichting molen De Koe en haar vele vrijwilligers, waaronder ook Peter van der Velde. De stichting is opgericht in 2003 met als doel de in 1990 door brand verwoeste Ermelose molen te restaureren. Er is veel energie gestoken in planvorming en fondsenwerving om de restauratie mogelijk te maken.
De restauratie van de molen was voor de gemeente Ermelo aanleiding om ook het aan de molen verbonden pakhuis te herbouwen en in te richten als Centrum voor Erfgoed Natuur en Milieu. Het eerder genoemde Natuur- en MilieuPlatform maakt hier onderdeel van uit.

Prijs
De Mooi Gelderland-prijs wordt uitgereikt aan een persoon of groep van personen die zich verdienstelijk heeft gemaakt voor natuurbescherming en/of cultuurbehoud in Gelderland. De prijs wordt sinds 1990 toegekend. Aan de prijs is een geldbedrag van € 1.000,- verbonden en daarnaast krijgt de winnaar een bronzen sculptuur.

Peter van der Velde heeft laten weten het leuk te vinden de geldprijs beschikbaar te stellen voor het project Ermelo-Noord van de Stichting NMP Ermelo. Al gerealiseerd binnen dit project is het nestkastjes timmeren door bewoners van De Dillenburg samen met leerlingen van de Ireneschool in januari 2010. Binnenkort worden onder andere het uitbreiden en verbeteren van zitbankjes en een rolstoeltoegankelijke picknicktafel in de omgeving van de Woonzorgcentra De Dillenburg en Rehoboth gerealiseerd. En in november as. komt deel vijftien van de serie wandel- en fietsrouteboekjes uit met als titel Wandelroute Ermelo om de(n) Noord.

De Molenstichting zal de prijs gebruiken voor de aanschaf van het Molenspel. Dit is een buitenspel dat gespeeld wordt met stenen en waarvoor een spelplateau wordt aangebracht in het straatwerk van het Molenaarsplein voor de molen.